Punsch o Glühwein? Cosa ordinare alle bancarelle

Glühwein o Punsch, e la tazza analcolica

Il Glühwein è la bevanda che quasi tutti conoscono già, il vin brulé: vino rosso scaldato con spezie e zucchero. Il Punsch è il preferito dei viennesi. È un punch caldo a base di succo di frutta o tè, di solito con il rum, e le lavagne sopra i banchi elencano un gusto dopo l'altro. In genere è anche più forte del Glühwein, cosa facile da dimenticare quando sa soprattutto di frutta, quindi due tazze a stomaco vuoto colpiscono più di quanto ti aspetti.

Il Kinderpunsch è la versione analcolica. È pensato per i bambini, ma lo ordinano anche gli automobilisti, e in una lunga serata è un buon modo per rallentare tra una tazza forte e l'altra. Una bevanda costa qualche euro, e la prima in ogni mercatino costa di più per via della tazza.

La tazza e la cauzione

Le bevande calde arrivano in tazze di ceramica, e con la prima bevanda paghi una cauzione rimborsabile sulla tazza, lo Häferlpfand. Riporta la tazza a un banco quando hai finito e ti restituiscono la cauzione. Se la tieni, la cauzione diventa il prezzo di un souvenir. Ogni mercatino si fa fare il suo disegno, e molti lo cambiano da un anno all'altro, quindi una tazza della Freyung e una di Schönbrunn sono due ricordi diversi.

Collezionarle è diventato un piccolo hobby. Alcuni visitatori prendono una bevanda in ogni mercatino durante una passeggiata serale e tornano a casa con uno scaffale di tazze. Se pensi di farlo, sciacquale in hotel e mettile al centro della valigia, avvolte in un maglione. Ai banchi le carte sono accettate quasi ovunque, ma tieni un po' di contanti per le bancarelle più piccole.

Cosa mangiare alle bancarelle

Ai mercatini di Vienna si mangia in piedi a un tavolino alto, con la tazza in una mano. Questi sono i classici da cercare.

• Maroni. Caldarroste, così calde da scaldarti i guanti fino al mercatino successivo;
• Patate arrosto e frittelle di patate. Fritte in larghe padelle finché sono dorate, e abbastanza sostanziose da valere come cena;
• Langos. Una focaccia ungherese fritta nell'olio, di solito strofinata con l'aglio e a volte coperta di formaggio;
• Baumkuchen o dolce a camino. Pasta dolce cotta su uno spiedo girevole, poi passata nello zucchero;
• Kaiserschmarrn. Una spessa frittata dolce strappata a pezzi nella padella e spolverata di zucchero a velo, spesso con composta di prugne a parte;
• Käsespätzle. Piccoli gnocchetti all'uovo gratinati con formaggio fuso e coperti di cipolla fritta;
• Salsicce e Käsekrainer. La Käsekrainer è una salsiccia affumicata con piccole sacche di formaggio che si sciolgono mentre cuoce sulla griglia;
• Lebkuchen e Vanillekipferl. Pan di zenzero e biscotti alla vaniglia a forma di mezzaluna, i due dolci da comprare in un sacchetto per dopo.

Dove si mangia meglio

Le grandi piazze sono fatte per i numeri, e per un piatto migliore i mercatini più piccoli sono di solito la scommessa più sicura. Art Advent in Karlsplatz serve solo cibo biologico, e le sue cucine restano aperte fino alle 21, un'ora dopo la chiusura delle bancarelle. Ad Am Hof il cibo va avanti fino alle 22. Spittelberg mescola specialità gastronomiche all'artigianato nei suoi vecchi vicoli, e il mercatino degli studenti nel vecchio campus universitario resta aperto fino alle 22 dal lunedì al giovedì e fino alle 23 il venerdì e il sabato. Ogni mercatino pubblica date e orari definitivi poco prima dell'inizio della stagione, quindi guarda il suo sito prima di contare su una cena tardi. La nostra guida ai mercatini del centro storico e a Spittelberg ha i dettagli, e la guida a Rathausplatz parla delle bancarelle davanti al Municipio.

Il modo più semplice per trovare i banchi buoni è seguire qualcuno che li conosce già. Il tour gastronomico dei mercatini di Venture Vienna, da ~125 € (circa 142 € su Viator), parte da vicino ad Am Hof per circa quattro ore. Metro e tram collegano lungo la strada quattro mercatini meno conosciuti, tra cui uno nel 7° distretto e quello degli studenti nel vecchio campus universitario. Gli assaggi vanno dalle Käsespätzle al Kaiserschmarrn, con bevande calde lungo il percorso e analcoliche su richiesta. I gruppi sono piccoli, al massimo otto persone, o sei con l'opzione privata, e guide come Gloria ricevono parole calorose. Il difetto è lo storico ancora scarso: un 5,0 perfetto che poggia su appena 14 recensioni su GetYourGuide e 10 su Viator. Non può tenere conto delle allergie alimentari, e si svolge quasi tutto all'aperto, al freddo.

La cucina viennese oltre i mercatini

Il cibo delle bancarelle è solo metà della storia. Per i piatti che la città mangia il resto dell'anno, il tour tra cibo e caffè di Intrepid Urban Adventures, da ~129 € su GetYourGuide e circa 134 € su Viator, riempie cinque ore e mezza. Il ritrovo è da WEIN & CO in Jasomirgottstraße 3-5, vicino a Stephansplatz, e si comincia con un caffè e un dolce fatto in casa in un caffè storico. Poi la metro ti porta fino al Viktor-Adler-Markt a Favoriten per una Jause, lo spuntino viennese di tartine, con vin brulé o uno spritz. Seguono gli Eismarillenknödel, canederli all'albicocca fatti con il gelato in un locale che è un'istituzione, e i Krapfen di una panetteria di famiglia.

Il pranzo è un vero pasto seduti, con Wiener Schnitzel o Tafelspitz, il bollito di manzo di cui Vienna va fiera, con un'opzione vegetariana, poi Kaiserschmarrn e un bicchiere di vino o di birra. Il tour finisce a un Würstelstand a Ottakring, un chiosco di salsicce dove aspettano Käsekrainer e gulasch. I biglietti della metro sono inclusi. Conta circa 2 km a piedi, in un gruppo fino a 16 persone. Le valutazioni sono di 5,0 su Viator (1.278+) e su GetYourGuide (338+), e nelle recensioni vengono citate guide come Maria o Wolfgang. Il difetto sono la durata e il costo. Non è consigliato ai bambini sotto i 12 anni, mangiare senza glutine è difficile su un percorso così pieno di dolci, le mance sono a parte, e alcuni recensori l'hanno trovato caro.

Caffè storici e Sachertorte

Tra un mercatino e l'altro, il posto più caldo dove sedersi è un caffè. La cultura dei caffè viennesi è nella lista del patrimonio immateriale dell'UNESCO, e il rituale conta quanto il caffè. Ordina una Melange, il classico, simile a un cappuccino, e nessuno ti metterà fretta. Café Central e Demel sono i nomi famosi, e al Café Sacher si va per la Sachertorte originale. I locali famosi possono avere la coda, e qualsiasi caffè di quartiere fa lo stesso lavoro per una mezz'ora al caldo. Un caffè e una fetta di torta stanno bene anche dopo una mattina nei palazzi o prima di un concerto serale.

Mangiare a Natale, dal 24 al 26 dicembre

In Austria la Vigilia è il giorno più importante. Negozi e quasi tutti i mercatini chiudono il pomeriggio del 24, e la sera le famiglie si riuniscono a casa per aprire i regali portati dal Christkind. Il 25 e il 26 sono entrambi festivi, con i negozi chiusi. Per chi visita la città, questo significa organizzare i pasti in anticipo. Prenota un tavolo per quelle sere il prima possibile, e verifica che il ristorante sia aperto il 24.

I mercatini danno una mano. La Vigilia diversi restano aperti con orario ridotto, la piazza del Municipio fino alle 18:30. Schönbrunn, Maria-Theresien-Platz, Stephansplatz e Rathausplatz restano tutti aperti il 25 e il 26, quindi una cena di Käsespätzle e Punsch a una bancarella è sempre a portata di mano. La nostra guida a date e orari elenca le eccezioni mercatino per mercatino. Viaggi con i bambini? Vienna a Natale con i bambini indica i mercatini con le giostre e il Kinderpunsch, e la nostra guida al meteo di dicembre spiega come restare al caldo mentre mangi in piedi.