De Rathausplatz zonder gedrang: wanneer je gaat en waar je schaatst
Als mensen het over dé kerstmarkt van Wenen hebben, bedoelen ze meestal die voor het stadhuis. Van half november tot 26 december staat de Rathausplatz vol kramen en het park ernaast vol attracties en schaatspaden, en het ijs blijft tot 6 januari liggen. Deze gids loopt met je over het plein en door het park, en behandelt daarna de beste tijden en de korte wandelingen verder als je genoeg hebt van het gedrang.
De grote markt voor het stadhuis
De Weense kerstmarkt, de Wiener Christkindlmarkt, staat van 13 november tot en met 26 december op het plein voor het neogotische stadhuis. Hij is elke dag open van 10:00 tot 22:00, en op 24 december sluit hij om 18:30. Je loopt naar binnen door een poort in de vorm van een boog van kaarsen, en de kraampjesrijen leiden naar de verlichte gevel. Het is het grote pronkstuk van de stad en de markt met het meeste voor kinderen, en op een weekendavond merk je dat.
| Wat | Data | Dagelijkse tijden | Uitzonderingen |
|---|---|---|---|
| Markt op het plein | 13 nov. t/m 26 dec. | 10:00–22:00 | 24 dec. tot 18:30 |
| IJsbaan Wiener Eistraum in het park | 13 nov. t/m 6 jan. | 10:00–22:00 | 24 dec. tot 18:30; 31 dec. gesloten |
De precieze data en tijden worden pas kort voor elk seizoen vastgelegd, dus controleer ze voor je bezoek op de eigen website van de markt. Alle andere markten staan in onze tabel met data en openingstijden van de Weense markten.
De kerstwereld in het Rathauspark
Veel van de ruimte voor kinderen ligt in het park naast het plein. Tussen de bomen rijdt een rendiertreintje. Vlakbij loopt een kerststalroute door het park, en er is een kinderchalet speciaal voor de kleinsten. Het middelpunt is de draaimolen, zo'n 12 meter hoog en gebouwd op meerdere verdiepingen, die je van ver over het plein ziet staan.
Ergens tussen de paden staat de hartjesboom, het andere herkenningspunt van het park. Heb je kinderen bij je, kom dan 's middags, als de attracties open zijn en de avondmenigte nog niet is gearriveerd. Onze gids Wenen met kerst met kinderen vult dat aan met de gezinsadresjes op de andere markten.
Schaatsen op de Wiener Eistraum
Van 13 november tot 6 januari verandert de Wiener Eistraum, de Weense IJsdroom, het park in schaatspaden die tussen de bomen door slingeren, met een aparte baan voor kinderen. De ijsbaan houdt dezelfde tijden aan als de markt, van 10:00 tot 22:00, en sluit op 24 december om 18:30. Op 31 december neemt het ijs een vrije dag. Schaatsen kun je ter plekke huren, en schaatsen betaal je los van de gratis markt. We hebben geen gecontroleerde prijzen, dus kijk bij de kassa voordat je in de rij gaat staan.
De paden overleven de kramen. Als de markt op 26 december sluit, blijft het ijs tot 6 januari door het park lopen, en dat geeft een reis rond oud en nieuw een reden om terug te komen naar het plein.
Wanneer je gaat, en wanneer je beter wegblijft
Vrijdag- en zaterdagavond brengen de grootste drukte, en op de zaterdagen in de advent komen de rijen het dichtst bij de poort nauwelijks vooruit. De feestdag op 8 december, waarop winkels open mogen, is net zo. De rustige uren zijn bij de opening om 10:00 en op doordeweekse dagen voor 18:00. De zon gaat rond 16:00 onder, dus op een dinsdag om 16:30 heb je het verlichte stadhuis met ruimte om te staan.
Kom je toch op een overvolle avond, loop dan één keer rond voor het uitzicht op de gevel en ga daarna naar iets kleiners. De Freyung en de Maria-Theresien-Platz liggen allebei op korte loopafstand, en ze voelen in vergelijking rustig aan.
Een overvolle zaterdag is ook een goede avond om een ander te laten kiezen. De kerstmarkt-foodwalk met drankjes van Venture Vienna, vanaf ~€ 125, verzamelt bij Am Hof (de precieze plek hangt af van de optie) en doet zo'n vier uur over vier minder bekende markten, die je per metro en tram bereikt, waaronder een in het 7e district en de markt op de oude universiteitscampus. Onderweg proef je onder meer Käsespätzle en Kaiserschmarrn, met warme drankjes die ook alcoholvrij kunnen. De groepen blijven klein, maximaal 8 personen, of maximaal 6 bij de privéoptie, en reviewers prijzen gidsen zoals Gloria. Bij Viator kost hij zo'n 142 euro. Het nadeel is het korte trackrecord: vijf sterren uit maar 14 reviews op GetYourGuide en 10 op Viator. Hij is niet geschikt bij voedselallergieën, en je brengt het grootste deel van de avond buiten door.
Ruil het gedrang in voor vier kleinere markten
Een lokale gids neemt maximaal acht gasten per tram en metro mee naar vier markten buiten de grote pleinen, met bij elke markt iets te proeven en een warm drankje, vanaf ~€ 125. Reken op zo'n vier uur, bijna allemaal buiten.
Er komen
Neem de U2 naar Rathaus, of een willekeurige tram over de Ringstrasse, die vlak langs de voorkant van het plein loopt. Vanaf de Stephansdom is het zo'n 15 minuten lopen, en als je de straatjes achter de Graben neemt, kom je onderweg langs de Freyung. Draag schoenen met grip, want het plein en de parkpaden worden in december nat en glad. Onze pagina over het weer in Wenen in december behandelt de rest van je uitrusting.
Wat je koopt en drinkt
De kramen neigen meer naar kerstcadeautjes en zoetigheid dan naar verfijnd ambacht. Peperkoek en Vanillekipferl-koekjes overleven een koffer prima. Voor handgemaakte stukken zit je beter op Am Hof en de Freyung. Om te eten zoek je gepofte kastanjes en geroosterde aardappelen, met Langos als je iets stevigers wilt.
De warme drankjes komen in keramische mokken met statiegeld, het Häferlpfand, en elke markt heeft zijn eigen ontwerp, vaak elk jaar een nieuw. Glühwein is warme rode wijn met kruiden, terwijl Punsch een warme punch is, vaak met rum, en meestal de sterkste van de twee. Vraag om Kinderpunsch als je hem zonder alcohol wilt. Reken op een paar euro per beker. Onze gids over Punsch en eten legt de smaken uit en vertelt wat je naast de kramen kunt eten.
Een korte geschiedenis van het plein
Het neogotische stadhuis werd in 1883 voltooid. Wenen houdt al sinds de middeleeuwen markten in december, en de belangrijkste zwierf langs verschillende pleinen voordat hij zich hier in de jaren zeventig vestigde. De oude naam, Christkindlmarkt, verwijst naar het Christkind, het kind dat in Oostenrijk op kerstavond de cadeaus brengt.
In de buurt, een paar minuten lopen
Aan de overkant van de Ring, tegenover het stadhuis, staat het Burgtheater. De ene kant op ligt de Freyung, de markt die al sinds 1772 wordt gehouden en bekendstaat om zijn glazen kerstballen, met adventsmuziek vanaf 16:00. De andere kant op ligt de Maria-Theresien-Platz, met zo'n 70 kramen in de tuinen tussen de twee grote musea, en de steegjes van Spittelberg liggen daar vlak achter. Onze gids over de markten en lichtjes in de binnenstad verbindt ze allemaal, en de pagina over de paleismarkten behandelt de andere grote ijsbaan, bij Schönbrunn.