Les palais en décembre : sans file d'attente, puis direction le marché

Les palais le jour, les marchés le soir

À Vienne, les journées de décembre sont courtes. Le soleil se lève vers 7 h 45 et se couche vers 16 h, et les marchés ne prennent tout leur sens qu'une fois les lumières allumées. La matinée est donc le moment naturel pour les palais. Les jardins de la Hofburg ne sont pas éclairés en hiver, et le parc de Schönbrunn a lui aussi besoin de la lumière du jour, alors les extérieurs se visitent le matin. À l'intérieur, les premiers créneaux de la journée sont souvent les plus calmes. Donnez la matinée à un palais et les heures sombres aux marchés, et la journée ne paraîtra jamais précipitée.

Les salles d'apparat de Schönbrunn en hiver

Le château de Schönbrunn, résidence d'été des Habsbourg inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, compte plus de 1 400 pièces, et une visite ne vous en montre qu'une petite partie. La plupart des visites suivent un parcours de 22 salles d'apparat ; l'offre de Rosotravel l'appelle l'itinéraire des incontournables et le mène de la salle des Lanternes à la salle de la Chasse. La plus longue salle du parcours est la Grande Galerie, environ 40 m d'un bout à l'autre, et certains soirs d'hiver, elle devient une salle de concert, comme l'explique notre guide des concerts de Noël. Le château a sa propre station sur la U4, Schönbrunn, à quelques pas de l'entrée principale.

L'hiver se prête à une visite surtout en intérieur, puisqu'il y a peu à manquer dehors en décembre. La visite coupe-file de Good Vienna Tours, à partir de ~63 € sur GetYourGuide et environ 64 € sur Viator, donne rendez-vous près de la fontaine de l'Ehrenhof, la cour d'honneur. Un guide agréé vous fait dépasser la file des billets et parcourir les 22 salles en deux heures environ, dont la Grande Galerie et la salle des Cérémonies, avec en chemin les histoires des Habsbourg et de Sissi. Ensuite, les jardins sont à vous, à explorer seul. Vous pouvez choisir un petit groupe de huit personnes au plus ou un groupe standard de 20 au plus. C'est la visite la plus commentée de notre sélection : 4,7 sur plus de 8 467 avis GetYourGuide et 4,6 sur plus de 1 788 sur Viator. Le revers, ce sont les écouteurs, qui ont posé problème à certains participants, et le peu de temps laissé pour le parc, ce qui compte à peine en hiver.

Dans le parc du château

En décembre, les jardins à la française sont nus, avec des parterres vides et des allées sans feuilles. La montée vers la Gloriette, la colonnade sur la colline au-dessus du château, vaut quand même la peine par un matin clair, avec le château jaune à vos pieds et la ville au-delà. Par temps gris, vous pouvez vous en passer sans regret.

Le parc abrite aussi le zoo, fondé en 1752 et le plus ancien du monde, un ajout facile avec des enfants ; notre guide Vienne à Noël avec des enfants l'associe à la petite grande roue du marché. Sortez ensuite dans l'avant-cour, où le marché de Noël se tient du 6 novembre au 6 janvier, tous les jours de 10 h à 21 h, avec des horaires réduits à Noël (jusqu'à 16 h le 24, puis jusqu'à 19 h à partir du 25). Les organisateurs ne confirment les dates et horaires exacts que peu avant chaque saison, alors consultez le site du marché avant d'y aller. Les chalets et la patinoire sont présentés dans notre guide des marchés de Noël des palais.

La Hofburg et le musée Sisi

La Hofburg était le palais des Habsbourg au cœur de la ville, et son aile incurvée sur la Michaelerplatz fait face à la vieille ville, souvent avec un Fiaker qui attend devant. La plupart des visiteurs viennent pour les appartements impériaux et le musée Sisi, qui raconte l'histoire de l'impératrice Élisabeth, dite Sissi. La collection d'argenterie, avec la vaisselle de la cour, fait partie de la même visite.

Deux autres sites partagent l'ensemble. L'École espagnole d'équitation y entraîne ses chevaux lipizzans blancs, et le Trésor impérial conserve les couronnes et les insignes des Habsbourg. Chacun demande son propre billet et son propre temps, alors choisissez-en un par matinée plutôt que de les empiler sur les appartements.

Si vous voulez un guide pour les appartements, la visite du musée Sisi et de la Hofburg de Rosotravel, à partir de ~48 € (environ 49 € sur Viator), vous fait dépasser la file pour entrer dans le musée Sisi et les appartements impériaux, puis ressortir par les cours. Dehors, le parcours traverse la Heldenplatz et se termine au Burggarten, et l'École espagnole d'équitation ne se voit que depuis la rue. Elle dure de deux heures à deux heures et demie, en groupes de 25 personnes au plus, avec écouteurs à partir de 18 participants, et obtient 4,8 sur plus de 8 031 avis GetYourGuide et 4,5 sur plus de 525 sur Viator. Lisez le revers avant de réserver. Le musée Sisi est en rénovation, avec certaines salles en accès restreint, et les jardins ne sont ni verts ni éclairés en hiver, alors prenez un créneau du matin. Les poussettes ne sont pas admises, pas plus que les grands sacs ou les parapluies, ce qui compte un jour de pluie.

Klimt et le marché K&K du Belvédère

Le troisième palais est le Belvédère, et la raison d'y entrer tient en un seul tableau, Le Baiser de Gustav Klimt, au Belvédère supérieur. Le tram D s'arrête à Schloss Belvedere, et la gare S-Bahn de Quartier Belvedere comme la gare centrale sont toutes proches.

Devant le Belvédère supérieur, le marché de Noël K&K suit un thème impérial et se limite à 35 chalets, installés uniquement de ce côté du palais pour protéger les jardins. Il se tient du 20 novembre au 31 décembre, de 11 h à 21 h en semaine et dès 10 h le week-end et les jours fériés, avec fermeture à 17 h les 24 et 31 décembre. Visitez le musée l'après-midi et sortez vers les chalets quand les lumières s'allument. Sur le chemin du retour vers le centre, les installations lumineuses autour de la fontaine de la Schwarzenbergplatz font une dernière étape.

Les palais en un coup d'œil

Caler les palais autour des soirées au marché

• Une journée à Schönbrunn. Faites la visite des salles d'apparat le matin et montez à la Gloriette si le ciel est dégagé. Restez pour le marché de l'avant-cour à la tombée de la nuit, ou réservez le concert de l'Orangerie avec son bon pour le marché et faites-en votre soirée ;
• Une journée à la Hofburg. Commencez par le musée Sisi et les appartements, puis réchauffez-vous dans un café tout proche ; notre guide du Punsch et des spécialités cite les plus célèbres. Traversez le Ring jusqu'à la Maria-Theresien-Platz quand les lumières s'allument et terminez dans les ruelles du Spittelberg, que présente notre guide de la vieille ville ;
• Un après-midi au Belvédère. Passez l'après-midi avec Klimt, puis sortez vers les chalets K&K à la tombée de la nuit ;
• Un jour de pluie. Les palais sont la meilleure réponse de la ville à la pluie, puisqu'on peut y passer des heures à l'abri. Notre guide de la météo en décembre propose d'autres idées pour un jour gris, et le tableau des horaires des marchés montre quels stands sont ouverts une fois l'éclaircie venue.

Quel que soit le programme, réservez d'abord le créneau du matin et construisez la soirée autour, pas l'inverse.